Isolant thermique
En thermique, un isolant est un matériau ayant une faible conductivité thermique. Il permet d'éviter les fuites de chaleur (refroidissement) ou l'entrée de la chaleur. Les isolants les plus utilisés dans les applications courantes sont : - les matériaux naturels dans la construction : bois, laine (de mouton, de bois, de chanvre...), paille, ouate de cellulose... - les matériaux industriels dans la construction : laine de verre, laine de roche... - les polymères : plastique, caoutchouc... - l'air emprisonné : dans les fils d'un vêtement, les poils d'un animal, un double vitrage... - le vide entre deux parois : dewar. - Les mousses de polymère, comme le polystyrène expansé ou le polyuréthane, présentent les avantages des polymères et de l'air.