Le béton précontraint est une technique de construction utilisant les propriétés de résistance du béton en compression. En effet, le béton possède des propriétés mécaniques intéressantes en compression alors que la résistance en traction est limitée et provoque rapidement sa fissuration et sa rupture. Afin de permettre une bonne résistance du béton dans les constructions, il est possible d’ajouter des barres d’armature avant de le couler (l’acier reprenant bien l’effort de traction).
Une technique plus évoluée consiste à mettre de la précontrainte. Il s’agit ici de mettre le béton en compression afin que même sous charge, il n’apparaisse pas de zone de traction. Afin de réaliser ceci, il est introduit lors du coulage du béton un câble d’acier (appelé câble de précontrainte) qui sera mis en tension une fois que le béton aura pris.
